LECTURA III
El concepto de persona en
el mundo occidental -con todas sus connotaciones jurídicas, psicológicas y
sociales- es consecuencia de una lenta elaboración. En el mundo griego, en
función de una metáfora, se apuntó ya al rostro de los individuos, a su prósopon,
para connotar los rasgos propios y exclusivos de la fisonomía moral de cada
ser humano. Entre los romanos, la palabra persona (del latín per-sonare,
“resonar o hablar a través de”) se aplicó en un principio a la máscara a
través de la cual hablaban los comediantes en el teatro. Caracterizando cada
máscara a un personaje distinto, la palabra pasó pronto a significar el
personaje mismo. Por esto, los juristas romanos la adoptaron para designar con
ella un sujeto dotado de representación propia, un personaje en el mundo del
derecho. De aquí, finalmente, la palabra persona parece haber pasado al
habla popular, connotando la fisonomía moral y psicológica propia de todo
individuo humano.
En el mundo náhuatl prehispánico,
como lo prueban antiguos textos, se llegó a la elaboración de un concepto afín,
aunque de características propias y exclusivas. Especialmente en las pláticas o
discursos, pronunciados de acuerdo con las reglas del tecpillatolli, o
sea, “lenguaje noble y cultivado”, se encuentra una expresión que aparece casi
siempre dirigida por quien habla a su interlocutor. Hay así frases como éstas:
“Hablaré a vuestro rostro, a vuestro corazón; no se disguste vuestro rostro,
vuestro corazón; vuestro rostro y vuestro corazón lo sabían...” Además, como ya
se ha visto al tratar de la imagen ideal del sabio náhuatl, se afirma de él,
como atributo suyo, “hacer sabios los rostros y firmes los corazones”.
Finalmente, al presentar algunos textos la descripción del supremo ideal del
hombre y la mujer nahuas, se dice de ellos que deben ser “dueños de un rostro,
dueños de un corazón”. Y en el caso de la mujer se añade todavía otro rasgo
expresivo. Se dice que “en su corazón y en su rostro debe brillar la
femineidad”, expresando esto en náhuatl con el término abstracto y colectivo a
la vez de cihuáyotl.
In ixtli, in yóllotl, rostro y corazón, simbolizan así en el pensamiento
náhuatl lo que puede llamarse fisonomía moral y principio dinámico de un ser
humano. GESTION
DEL CONOCIMIENTO
Jesús Valentino Delgado.
y debe subrayarse que, al incluir al corazón en el “concepto
náhuatl de persona”, se afirma que si es importante la fisonomía moral
expresada por el rostro, lo es con igual o mayor razón el corazón, centro del
que parece provenir toda la acción del hombre. Se contemplaba así entre los
nahuas, mejor que entre los mismos griegos, la idea del rostro, con la del
dinamismo interior del propio yo, porque conviene recordar que yóllotl,
corazón, etimológicamente se deriva de la misma raíz que oll-in,
”movimiento”, para significar en su forma abstracta de yóll-otl, la idea
de “movilidad”, “la movilidad de cada quien”.
Consecuencia
de describir al hombre como “dueño de un rostro, dueño de un corazón”, fue la
preocupación de los tlamatinime por comunicar sabiduría a los rostros y
firmeza a los corazones. Esto precisamente constituye el ideal supremo de su
educación, la Ixtlamachiliztli, “acción de dar sabiduría a los rostros”
y de otras prácticas como la Yolmelahualiztli, “acción de enderezar los
corazones”. Grande era el empeño, no sólo de los supremos dirigentes del mundo
náhuatl, sino de los mismos padres y madres de familias por inculcar a sus
hijos desde temprana edad los principios que hicieran esto posible. Conocemos
por las fuentes indígenas algo que hoy nos parece asombroso: la existencia de
un sistema de educación universal y obligatorio. El códice florentino indica,
por ejemplo, que entre los ritos que se practicaban al nacer un niño náhuatl,
estaba precisamente el de su dedicación o consagración a una escuela
determinada. Consecuencia de esta educación obligatoria entre los niños nahuas
prehispánicos era la inserción de todo ser humano en la propia cultura, con una
preparación específica para realizar dentro de ella la misión de cada uno.
Es cierto que
el ideal de los rostros sabios y corazones firmes que se pretendía inculcar por
medio de la educación en el mundo náhuatl, no siempre fue el mismo. No debe
olvidarse que existían grandes diferencias entre quienes participaban de la
visión místico-guerrera del mundo, propia de los aztecas, y quienes pretendían
un renacimiento de los antiguos ideales toltecas simbolizados por la figura de
Quetzalcóatl. Sin embargo, el antiguo sistema de educación náhuatl jamás llegó
a perder sus más hondas raíces que lo entronaban con el mundo de los creadores
de arte por excelencia, los toltecas.
León-Portilla,
Miguel, Los Antiguos Mexicanos
